Wilmington Machinery 창립자는 유연성이 기회를 가져오고 기록적인 백로그를 발견함

Wilmington Machinery Inc. 사장 Russell La Belle이 가구 산업용 구조용 폼 사출 성형 기계를 만들기 위해 1972년 회사를 설립했을 때 폴리스티렌 커피 테이블과 서랍장이 인기를 얻었습니다.

그러나 다음 몇 년 동안 수지 가격이 천정부지로 치솟으면서 노스캐롤라이나주 윌밍턴에 본사를 둔 회사가 가구 시장에 성공적으로 진출하는 데 큰 타격을 입었습니다.

아랍이 지배하는 석유수출국기구는 전후 평화 협상에서 영향력을 발휘하기 위해 이스라엘 군대를 재보급하기로 한 미국의 결정에 대한 보복으로 1973년 미국에 대한 석유 수출을 중단했습니다.

La Belle은 전화 인터뷰에서 "석유 금수 조치 기간 동안 파운드당 약 15센트였던 스티렌 가격이 파운드당 약 75센트로 급등했습니다"라고 회상했습니다. "갑자기 목재가 덜 비싼 재료가 되었고 무언가를 만드는 것보다 더 적은 비용으로 조각할 수 있게 되면서 가구 산업은 플라스틱에 대한 관심을 잃었습니다."

그 후 Wilmington은 브러시 산업에 집중하여 폴리프로필렌으로 수백만 개의 브러시 손잡이를 생산하는 기계를 만들었습니다.

La Belle은 "그리고 우리는 완전히 다른 산업에 종사하고 있었습니다."라고 말했습니다.

얼마 지나지 않아 1975년에 La Belle은 비상장 회사의 주력 제품이 될 제품 제조에 대한 문의를 받았습니다.

La Belle은 "어느 날 갑자기 누군가로부터 플라스틱 팔레트를 만드는 데 도움을 줄 수 있는지 묻는 전화를 받았습니다. 우리는 할 수 있었습니다. 그때나 지금이나 우리는 기회에 유연하게 대처하고 있습니다"라고 말했습니다. "이로 인해 우리는 더 큰 기계로 전환하게 되었습니다. 브러시 핸들 등을 만드는 경우 부품의 무게는 2~3온스입니다. 팔레트의 무게는 몇 파운드입니다."

Wilmington의 첫 번째 기계는 30파운드 이상의 팔레트를 생산했습니다.

La Belle은 "우리가 그 고객을 위해 제공한 것(팔레트는커녕 플라스틱으로 어떤 것도 성형한 적이 없는 사람)이 그들의 스타트업 벤처에 도움이 됐다"고 말했습니다. "그들은 성공했고 더 많은 기계를 구입했고 이로 인해 우리의 팔레트 제조 사업이 시작되었습니다."

그런 다음 작은 병과 손잡이가 있는 병을 성형하는 기술이 발전했습니다.

거의 50년 동안 Wilmington은 대량 플라스틱 제품의 주요 생산업체를 위한 회전식 블로우 성형 및 맞춤형 성형 기계를 제작해 왔습니다.

되돌아보면 La Belle은 1970년대 후반과 1980년대 초반에 5층 및 6층 배리어 블로우 성형 기계를 도입한 것이 자신의 경력과 업계의 판도를 바꾼 시점이라고 지적합니다.

La Belle은 산소에 민감한 식품 개발에 대해 "겹겹이 쌓고 하나는 장벽이 된다는 개념은 사람의 머리카락 두께만큼만 필요하고 그 근처에 두 개의 접착층이 필요하다는 개념은 흥미로웠습니다."라고 말했습니다. 식품 포장의 유리를 교체하고 식품 용기에 재활용 플라스틱 소재를 사용할 수 있는 기회를 제공합니다.

이 혁신을 위한 Wilmington Machinery의 초기 고객 중 하나는 NPE 1979 이후 American Can Co.였습니다.

La Belle은 "그들은 우리에게 5개의 압출기 시스템을 주문했습니다."라고 말했습니다. "우리는 그것이 무엇을 할 것인지조차 몰랐습니다. 그들은 매우 비밀스러웠습니다. 알고 보니 그것은 하인즈 케첩병이었습니다. 이는 최초의 대량 생산 장벽 병이었습니다. 그리고 아주 짧은 시간에 우리는 다른 회사에서도 비슷한 일을 하고 있어요."

American Can의 플라스틱 사업부는 1983년에 Heinz 케첩용 6층 PP/EVOH 압착식 병을 선보였지만 나중에 투명도와 재활용성을 높이기 위해 PET를 이용한 이중사출 블로우 성형으로 전환했습니다.

Wilmington Machinery는 또한 6겹 병을 작업했습니다. La Belle은 뉴저지에서 열린 회의에서 다층 성형을 발명한 일본 출신의 두 사람을 만나 관련 다이 헤드에 대해 알게 되었다고 말했습니다.

"우리는 북미 지역의 다이 헤드에 대한 독점권을 얻었고 6층 병을 위한 완전한 로터리를 구축했습니다"라고 La Belle은 말했습니다. "그것은 처음이었습니다. 우리는 이것이 단독 노력이었다거나 우리가 발명했다고 말할 수 없습니다. 우리는 적절한 노하우를 가지고 적절한 시기에 적절한 장소에 있었습니다. 우리는 거의 모든 사람을 위한 공압출 시스템을 구축했습니다. "